Med en plats i upp- och nedflyttningskvalet i UEFA Nations League (UNL) säkrad avslutar Cypern sitt gruppspel i C2 mot Montenegro, som säkrade direktuppflyttning på dramatiskt vis senast.
Matchnytt och aktuell form
Cypern kunde inte hålla undan till seger borta mot Armenien i torsdags kväll, men 1–1-resultatet säkrade matematiskt andraplatsen och belönades med en plats i kvalet i mars. Akis Mantzios lag har inte förlorat sedan premiärförlusten med 2–1 mot Montenegro i den här upplagan (V2, O2). Efter att greken, föga överraskande, misslyckades med att föra laget till VM efter att ha tillträtt i januari 2025, kan han nu leda Cypern till en historisk uppflyttning i UNL. Dessförinnan vill Mantzios se laget bygga vidare på momentumet med en fjärde raka hemmaseger i den sista matchen före kvalet i mars.
Montenegro fick en spelare utvisad mot tabelljumbon Lettland senast, men avgjorde i den 91:a minuten. Den dramatiska 2–1-segern på hemmaplan säkrade förstaplatsen i grupp C2. Direktuppflyttning står på spel, och efter att bara ha tappat två poäng i UNL den här säsongen (V4, O1) innebär framgången en omedelbar återkomst till B-divisionen efter nedflyttningen i slutet av förra upplagan. De modiga falkarna hoppas nu avsluta gruppspelet med stil och bör känna sig trygga i att lyckas, eftersom de inte har förlorat någon av sina fem senaste bortamatcher (V4, O1).
Inbördes möten
Montenegro har vunnit de tre senaste mötena, däribland hemmasegern med 2–1 i september, och är totalt obesegrat i de sex senaste inbördes mötena (V3, O3).
Statistik och sviter
Endast tre av Cyperns nio senaste matcher har bjudit på fler än 2,5 mål.
I Cyperns fyra senaste matcher har det slagits över 9,5 hörnor.
I fem av Montenegros sex senaste landskamper har båda lagen gjort mål.
Montenegro har vunnit hörnstatistiken i sex av sina sju senaste tävlingsmatcher.
Viktiga spelare att hålla koll på och saknade spelare
Ioannis Pittas har stått för en assist i två av Cyperns tre senaste matcher, däribland mot Armenien senast. Bara en cypriotisk spelare har dessutom skjutit fler än hans 14 skott i den här UNL-upplagan. Milutin Osmajić har gjort åtta mål på sina tolv senaste matcher för Montenegro, däribland segermålet i den 86:e minuten i september månads returmöte. Åtta av hans tio landslagsmål i karriären har kommit efter den 40:e minuten.
Cypern har Kostas Pileas tillbaka efter avstängning. Montenegro får tillbaka Stefan Lončar efter hans avstängning, men saknar Stefan Savić efter det röda kortet i torsdags kväll.
För de senaste lagnyheterna, se Flashscores matchcenter.
Spelanalys
Här spelar det inte så mycket annat än äran, vilket kan ge båda lagen friheten att spela mer offensivt och göra båda lagen gör mål i båda halvlekarna mer spelbart än under normala omständigheter.
Skribent: Ben Olawumi
Översatt med hjälp av AI