Brighton hoppas föra över sin strålande form på hemmaplan till den europeiska scenen när de tar emot ett Kauno Žalgiris som gör debut i en europeisk huvudturnering i den första omgången av UEFA Conference League.
Matchnyheter och aktuell form
Det här blir Brightons blott andra framträdande någonsin i en större europeisk tävling, och laget har utsetts till förhandsfavorit. Det är inte särskilt överraskande med tanke på den imponerande formen på hemmaplan. The Seagulls har vunnit fyra matcher i rad, där lördagens 2–0-seger mot Sunderland kom trots att laget fick spela med tio man. Fabian Hürzelers manskap ligger bland de tre främsta i Premier League och bör ha gott självförtroende inför den här matchen efter att ha besegrat Tromsø med sammanlagt 4–0 och kvalificerat sig för ligafasen. Det var en av fyra raka europeiska hemmasegrar utan insläppt mål för Brighton. Laget har dessutom varit mycket starkt på Amex Stadium den här säsongen, med fyra matcher utan förlust (V3, O1) och bara ett insläppt mål.
Den första litauiska ligatiteln gav Kauno Žalgiris chansen att för första gången delta i en större europeisk turnering. Därmed blev klubben bara det fjärde laget från landet att lyckas med det. De misslyckades med att kvalificera sig till både Champions League och Europa League, där de slogs ut av Dinamo Zagreb respektive Beşiktaş. Uppgiften är ändå mycket svår, eftersom inget litauiskt lag någonsin har vunnit en bortamatch i en större europeisk tävling (O2, F8). Laget kommer till England med stärkt självförtroende efter att ha vunnit den litauiska cupen i helgen. Förhoppningen är att det ska ge fart åt offensiven, efter att laget inte lyckats göra mål i någon av sina tre senaste europeiska bortamatcher (O1, F2).
Inbördes möten
Engelska lag har vunnit samtliga åtta tidigare möten med litauiska motståndare, men det här blir det första som spelas i huvudturneringen i en europeisk tävling.
Statistik och sviter
Brighton har gjort minst tre mål i var och en av sina fem senaste tävlingssegrar på hemmaplan.
Ingen av Brightons tio senaste hemmamatcher på en torsdag har slutat oavgjort (V7, F3).
I bara en av Kauno Žalgiris åtta senaste bortamatcher har båda lagen gjort mål.
Samtliga åtta av Kauno Žalgiris europeiska bortaförluster har kommit med minst två måls marginal.
Viktiga spelare att hålla ögonen på och saknade spelare
Den evigt unge Pascal Groß har stått för åtta målbidrag på sina sex senaste matcher för Brighton (4+4). Sex av hans sju senaste mål för klubb- eller landslag har dessutom kommit efter den 60:e minuten. Leon Kreković har gjort fem mål på lika många matcher för Kauno Žalgiris och har dessutom gjort matchens första mål i fyra av sina sex målskyttematcher för klubben.
Jack Hinshelwood närmar sig en comeback för Brighton, men flera andra spelare är fortsatt skadade eller indisponibla. Fabien Ourega missade Kauno Žalgiris cupseger i helgen.
För de senaste lagnyheterna, se Flashscores matchcenter.
Spelanalys
Med tanke på hemmalagets strålande form är det svårt att föreställa sig något annat än en Brighton-seger med minst tre måls marginal här.
Skribent: Ryan Fisher
Översatt med hjälp av AI