Nordmakedonien och Skottland vill båda sätta stopp för sina miserabla formsvackor när lagen möts för första gången på över ett decennium i den tredje omgången av UEFA Nations League (UNL).
Matchnyheter och aktuell form
När Nordmakedonien krossade Liechtenstein i september i fjol toppade laget en VM-kvalgrupp som även innehöll Belgien. Sedan dess har en plågsam svit på tio matcher utan seger (O5, F5) blivit en brutal verklighetscheck. De har bara gjort två mål under den perioden, och inget av dem kom i de sex matcher som Goce Sedloski lett laget (O2, F4). Under hans ledning har laget dessutom förlorat sina tre senaste matcher med sammanlagt 0–9. De två senaste nederlagen kom i den här UNL-kampanjen, vilket lämnar lodjuren sist i grupp B1 och på väg mot en omedelbar återkomst till tredjedivisionen. Hemmaplan kan dock ge hopp, eftersom den enda förlusten där sedan juni 2023 kom mot Schweiz i den första omgången (V5, O6).
Sébastien Pocognoli är den första skotska förbundskaptenen sedan George Burley 2008 att misslyckas med att vinna någon av sina två första matcher. Hans första förlust blev dessutom svidande, då Schweiz gjorde tre mål mot hans tiomannalag. Tartan Army hade för första gången i en UNL-match inte ett enda skott på mål. Det pekar på större offensiva problem för ett lag som inte har gjort mål i någon av sina fyra senaste matcher, även om tre av dessa matcher kom mot lag som ligger bland de 15 bästa i världen enligt FIFA:s ranking. Skottland måste ha goda chanser att bryta sin tre matcher långa måltorka i UNL, med tanke på att laget bara har förlorat en av sina sex senaste matcher på bortaplan (V3, O2).
Inbördes möten
Alla fyra tidigare möten ägde rum i VM-kvalet. Skottland är obesegrat i de tre senaste (V2, O1), varav det senaste spelades på den här arenan i september 2013.
Statistik och sviter
Nordmakedonien har slagit färre än 3,5 hörnor i sju av sina nio senaste tävlingsmatcher.
Fem av Nordmakedoniens sex senaste hemmasegrar har kommit med hållen nolla.
Fyra av Skottlands sju senaste gruppmatcher i UNL har innehållit exakt tre mål.
Skottland har fått exakt ett gult kort i fem av sina sex senaste tävlingsmatcher.
Nyckelspelare att hålla koll på och saknade spelare
Eljif Elmas är sinnebilden för sitt lands målproblem efter att ha gått mållös i 18 landskamper för Nordmakedonien. Eftersom laget har vunnit åtta av de tio landskamper där han gjort mål (O1, F1) kommer man att vara desperat efter att se honom bryta den torkan. Lagkaptenen Andrew Robertson väntas här bli den blott andra skotska spelaren någonsin att nå 100 landskamper. Han ser dock ut att löpa större risk att bli varnad än att bidra med ett mål eller en assist, efter att ha fått tre gula kort på fyra bortamatcher i UNL:s gruppspel i League B.
Hemmalaget ser inte ut att ha några nya skadebekymmer, medan Skottlands Jack Hendry är avstängd.
För de senaste lagnyheterna, se Flashscores matchcenter.
Spelanalys
Lagets målproblem talar för att det blir under 2,5 mål, vilket framstår som ett självklart spel.
Författare: Ryan Fisher
Översatt med hjälp av AI